Louis Armstrong -palkinto Pekka Mesimäelle

Suomen PerinneJazz ry (SPJ) on myöntänyt Louis Armstrong -palkinnon banjisti/kitaristi/pianisti Pekka Mesimäelle (s. 1954) ”perinteisen jazzin hyväksi tehdystä työstä”. Palkinto luovutettiin Mesimäelle DDT Jazzbandin 65-vuotisjuhlakonsertissa 20.10.2023 Savoy-teatterissa Helsingissä.

– Pekalla on takanaan yli 50-vuotinen aktiivinen ura suomalaisen perinteisen jazzin ja swingin parissa. Näistä vuodet 1979:sta lähtien ”yhtä soittoa” illan juhlaorkesterin DDT Jazzbandin miehistössä. Pekka on ”virkaiältään” orkesterin toiseksi vanhin jäsen Fred Anderssonin jälkeen, totesi SPJ:n puheenjohtaja Jukka Laitasalo palkinnon luovutuspuheessaan.

– Tärkeitä Pekan bändihistoriassa ovat lisäksi Tapiola Big Band (TBB) kitaristi 1970–80 ja pianisti vuodesta 2012, jolloin TBB elvytettiin uuteen nousuun, tässä Pekan osuus on ollut keskeinen. Carl-Gustav Krokforsin luotsaama East Bottom Dixiemen oli monelle ”dixiekorkeakoulu”, Pekka oli pianisti siinä 1975–1981, Diamond Brass (Tapani Kansan taustabändi) pianisti 1971–1973 ja Antti Sarpila Swing Bandin, kitaristi 1982–1999. Pekan aloitteesta ja johdolla toteutettiin myös DDT Jazzbandin historiikki ”Instituutio ja legenda – 50 vuotta yhtä soittoa” 2008.

Pekka on koulutukseltaan Polin diplomi-insinööri ja johtanut päivätyönään luonnonkivirakentamiseen erikoistunutta konsulttiyritystään. Tämä on mahdollistanut välillä lähes täysipäiväisen muusikon uran. DDT Jazzbandissa Pekalle on kertynyt lähes 3000 keikkaa 44-vuoden aikana. Kiireisimpänä kautena 1980-luvulla jopa yli 100 keikkaa/vuosi. Eläkeharrastuksenaan Pekka isännöi puolisonsa Marian kanssa portugalilaisiin herkkuihin erikoistunutta kahvila, ravintola ja viinibaari Petiscariaa, jossa soi myös tasokas live jazz.

Louis Armstrong -palkinto on Suomen PerinneJazz ry:n edeltäjän Classic Jazz ry:n vuonna 1991 perustama palkinto. Yhdistyksen ensimmäinen puheenjohtaja oli lehtemme nykyinen päätoimittaja Harri Aavaharju, työparinaan sihteeri-rahastonhoitajana Jukka Järvelä. Perustavassa kokouksessa olivat läsnä myös: Antti Sarpila, Pekka Mesimäki, Jouko Keskimäki, Ilkka Virto ja Pekka Iiramo.

Louis Armstrong palkinnonsaajat 1991–2023
1991 Jan Lindén, 1992 Pentti Lasanen, 1993 Erik Lindström, 1994 Nalle Nyman *), 1995 Jukka Haavisto, 1996 Antti Sarpila *), 1997 Unto Haapa-aho, 1998 Kalevi Viitamäki, 1999 Sven Nygård, 2000 Rick Wahlstein *), 2001 perhe Brushane, 2002 Helena Siltala ja Johanna Iivanainen, 2003 Pekka Iiramo, 2004 Atro ”Wade” Mikkola, 2005 Osku Rajala, 2006 Pentti Mutikainen *), 2007 Jörgen Petersen, 2008 Fred Andersson *), 2009 Jorma Railonkoski, 2010 Puolustusvoimien Sotilassoittokunnat, 2014 Seppo Hovi, 2015 Jerzy Dubiel, 2017 Erkki Hurri, 2018 Matti Heinivaho, 2019 Martti Peippo, 2021 Harri Aavaharju, 2022 Pekka Toivanen ja 2023 Pekka Mesimäki *).
*) Ollut DDT Jazzbandin vakituinen jäsen

Konserttiraportin voit lukea TÄSTÄ